Влагалищная трихомонада – одноклеточный паразитарный микроорганизм, который вызывает инфекционное заболевание – трихомониаз. Она способна обитать в среде с рН 4,9-7,5 и при температуре 35-37 °С. У человека ее можно обнаружить только в мочеполовых путях. Трихомонада питается за счет гликогена, который синтезируется в эпителии слизистой влагалища под действием эстрогена, поэтому трихомониаз чаще выявляется у женщин репродуктивного возраста.

В окружающей среде паразит быстро погибает. Благодаря наличию жгутиков и волнообразной мембраны трихомонады способны активно перемещаться по мочеполовым путям. Источник инфекции – больной трихомонадной инфекцией или носитель вагинальных трихомонад. Среди ЗППП трихомониаз считается самым распространенным.

Кроме полового, возможен вертикальный путь передачи – от больной матери ребенку во время беременности или родов. При этом трихомонады могут бессимптомно находиться в половых органах девочки и проявить свою активность только в период ее полового созревания, когда увеличится уровень эстрогенов в крови. Существуют данные, которые указывают на небольшую вероятность контактно-бытового пути передачи инфекции посредством нестерильных гинекологических инструментов, а также через полотенца, купальники в саунах, бассейнах.