Тромбиновое время – это время, необходимое для формирования фибринового сгустка при добавлении к плазме тромбина – фермента (фактор IIа), появляющегося в итоге взаимодействия факторов свертывания крови при повреждении сосуда. В лабораторных условиях заключительный этап коагуляционного каскада воспроизводится путем добавления готового тромбина к плазме, а изменения структуры или концентрации фибриногена отражаются в увеличении или уменьшении тромбинового времени.

Значение показателя тромбинового времени в основном зависит от качественных и количественных характеристик фибриногена, а также от наличия в плазме иных веществ, влияющих на процесс перехода фибриногена в фибрин.