Цитологическое исследование – метод лабораторной диагностики, позволяющий оценить качественные и количественные изменения клеток, наличие внутри- и внеклеточных включений и микроорганизмов. Метод нашел широкое применение в диагностике целого спектра заболеваний различных систем органов. Для диагностики злокачественных новообразований, инфекционных болезней, аутоиммунных и идиопатических состояний цитологическому исследованию могут быть подвергнуты смывы, браш-биоптаты, лаваж, пунктаты тонкоигольной аспирационной биопсии (ТАБ) и любой другой биоматериал, полученный при эндоскопическом исследовании.

В зависимости от того, каким способом был получен биоматериал при эндоскопии и с какой целью проводят цитологическое исследование, в образце оценивают следующие параметры: клеточный состав и его количественные изменения (макрофаги, нейтрофилы, лимфоциты, эозинофилы, эритроциты, эпителий, клетки Лангерганса), качественные изменения клеток (наличие многоядерных клеток, синцития, атипичных клеток эпителиального и неэпителиального происхождения), включения ("серные гранулы", пылевые частицы, асбестовые тельца, PAS-положительный материал при альвеолярном протеинозе, амилоид), микроорганизмы (бактерии, грибы, вирусы).